Lea Gasser Circles : une immersion jazz mélancolique inspirée par l’Islande

Circles, une immersion musicale inspirée par l’Islande

Le répertoire Circles, à la fois intime et mélancolique, se déploie tour à tour en rêve et en incantation. Il exploite les contrastes de tempo et alterne accélérations et ralentissements, tout en racontant plusieurs récits fantastiques évoquant des elfes et des trolls. Lea Gasser intègre aussi l’adaptation d’une berceuse folklorique islandaise traditionnelle, afin de prolonger l’impression d’un temps suspendu associée à l’île dominée par des forces naturelles et des caprices météorologiques.

Un quintet et des paysages sonores

Aux côtés de Lea Gasser, quatre musiciens construisent des paysages sonores, avec Romain Ballardini à la batterie, Emilio Giovanoli à la basse, Mirko Maio au piano et Samuel Urscheler au saxophone et à la flûte. Ensemble, ils donnent corps aux compositions et arrangements imaginés lors du séjour en Islande.

Inspiration, nature et retour à la scène

Dans l’émission Vertigo du 30 octobre, Lea Gasser décrit une inspiration puisée dans les éléments sauvages — terre, eau et feu — rencontrés entre forêts, mers et fjords lors d’une résidence dans une ancienne ferme de poissons. « Moi qui suis une personne du Nord, j’ai adoré la météo changeante de l’Islande, qui reflète mes humeurs et mes émotions », raconte-t-elle. Elle évoque aussi un retour sur l’île après une première visite à vélo il y a dix ans, à une époque où la musique avait été mise de côté. Aujourd’hui, l’envie d’écrire de nouvelles pièces pour son quintet l’a conduite à revenir en Islande, afin de boucler un cercle personnel, d’où le titre Circles.

Éléments, voix et atmosphère

La mélancolie propre à l’accordéon et à l’Islande se retrouve dans les harmonies du jazz plus que dans les timbres diatoniques originels. Le groupe, lauréat l’an dernier du ZKB Jazzpreis, prolonge ces couleurs en modulant les grooves et les rythmes autour des pièces conçues en Islande. L’improvisation des musiciens ouvre des teintes nouvelles et évoque parfois une bande originale de film d’atmosphère, renforcée par les passages chantés de Sibyl Hofstetter qui confèrent une aura singulière.

« J’avais envie d’apporter une couleur supplémentaire à l’album et la voix permet d’ajouter des paroles et d’ouvrir un autre imaginaire », déclare Lea Gasser. « La voix de Sibyl Hofstetter a une dimension magique qui fonctionnait particulièrement bien sur certains titres, comme ‘Elves’, qui parle de mondes parallèles et de créatures fantastiques ».

Parution et tournées

Circles, le 5tet de Lea Gasser, est publié par Neuklang et est sorti le 31 octobre 2025. En live, le projet est programmé au Festival JazzOnze+ à Lausanne, le 31 octobre 2025, puis en tournée quintet à Winterthur le 15 novembre et à Jazz in Dübendorf le 21 novembre 2025.