Noah Okafor brille en Premier League mais demeure absent de l’équipe nationale suisse

Contexte et choix dans les qualifications suisses

Depuis le début des qualifications pour le Mondial canado-mexicano-étasunien, Murat Yakin privilégie les éléments expérimentés et ne multiplie pas les essais. Le sélectionneur national s’appuie sur des cadres afin de préserver une stabilité dans un format qui prévoit six matches entre début septembre et mi-novembre.

Le cas Cedric Itten et l’attaque suisse

Ainsi, le coach bâlois fait avec ce qu’il connaît, jusqu’à sélectionner un attaquant comme Cedric Itten. Ce buteur de 28 ans évolue désormais au Fortuna Düsseldorf, où il a marqué trois fois et offert une passe décisive cette saison en deuxième division allemande.

Noah Okafor en Premier League et son absence de l’équipe nationale

Pendant ce temps-là, Noah Okafor est titulaire en Premier League et a marqué à deux reprises lors des trois derniers matches du championnat le plus prestigieux du monde. Le Bâlois de 25 ans a été acheté par Leeds United à l’AC Milan cet été pour environ 18 millions de francs suisses et s’est rapidement imposé dans le XI de départ des Peacocks.

Pourtant, Murat Yakin ne l’a plus appelé sous les drapeaux depuis novembre 2024. L’épisode remonterait à l’Euro 2024 en Allemagne, où Okafor n’avait pas disputé le moindre match durant l’été. Selon des proches, il aurait manifesté une certaine frustration et du dilettantisme à l’entraînement, des éléments que le sélectionneur n’aurait pas apprécié.

Impact sur l’attaque et perspective

La Suisse peut s’appuyer sur Dan Ndoye, Ruben Vargas et Breel Embolo pour former une ligne offensive fiable, avec Johan Manzambi qui pousse derrière. En laissant Okafor en Angleterre, Murat Yakin évite un problème de riche.