Pras Michel des Fugees condamné à 14 ans de prison dans le cadre d’accusations sur des dons étrangers et un lobbying

Pras Michel des Fugees: condamnation et contexte d’une affaire internationale

En avril 2023, le rappeur américano-haïtien Prakazrel Michel, connu sous le nom de Pras, 53 ans, a été reconnu coupable de participation à une campagne d’influence dirigée par un financier malaisien, au cœur d’un vaste scandale de corruption.

Entre 2012 et 2017, l’artiste aurait reçu plus de 120 millions de dollars de Low Taek Jho, présenté comme l’un des cerveaux du dossier 1MDB.

Selon l’accusation, une partie de cette somme aurait servi à financer la campagne présidentielle d’Obama en 2012. Les dons en provenance de l’étranger étant interdits aux États-Unis, ils auraient été réalisés par le biais de prête-noms et de structures offshore.

Des documents contrefaits et un lobbying clandestin

Pras Michel avait aussi été reconnu coupable de conspiration, de faux et usage de faux et d’avoir agi comme agent dissimulé d’un gouvernement étranger.

Il était aussi jugé pour du lobbying illicite en faveur de la Chine en 2017, avec l’objectif de solliciter l’extradition vers Pékin de l’entrepreneur Guo Wengui, accusé d’avoir trompé des investisseurs pour plus d’un milliard de dollars.

Réactions et recours

Selon l’avocat de Pras, Peter Zeidenberg, le verdict n’était pas étayé par les preuves et la peine apparaissait totalement disproportionnée. Il a indiqué que son client ferait appel.

Accusations de trahison et contexte procédural

Les procureurs avaient fait valoir en 2024 que les directives fédérales prévoyaient une peine de prison à vie et réclamaient une sanction sévère. Ils ont notamment accusé le musicien d’avoir trahi son pays pour de l’argent et d’avoir menti sans remords pour mener à bien ses stratagèmes.

Parcours et empreinte des Fugees

Natif de Brooklyn, Pras Michel est l’un des fondateurs des Fugees, aux côtés de ses amis d’enfance Lauryn Hill et Wyclef Jean. Le trio, l’un des noms les plus emblématiques des années 90, a remporté deux Grammy Awards et s’est vendu à des dizaines de millions d’albums.